בעבודה נעשה ניסיון להבין איך הצליח הטכניון להגיע למעמד של אוניברסיטה מדעית-טכנולוגית ברמה עולמית, ובה בעת – להוות גורם בעל השפעה ללא תקדים על התפתחותה של ישראל. מוצגים היבטים ייחודיים שהתפתחו במוסד במהלך השנים – התרבות האקדמית והתרבות הניהולית, התרומה הלאומית והמעמד האקדמי – המסבירים את הסיבות להצלחות, וכן את יכולתו של המוסד לעמוד בקשיים ולהתגבר על משברים.