“התוכנית לשיקום והתחדשות השכונות”, הידועה בכינויה “פרויקט השיקום”, מופעלת בישראל מזה כעשר שנים. כיום, התוכנית נפרדת משכונות ומשנה את אופייה, אך פורמלית, היא עדיין כוללת במסגרתה 90 שכונות ברחבי הארץ, שבהן מתגוררים כ- 15% מתושבי המדינה. זהו מפעל ייחודי בהיקפו ובמורכבותו, והוא משך אליו פעילות מחקרית רבה. תוצאות המחקרים פורסמו בדרך כלל בכתבי עת בחו”ל או בדו”חות מחקר של מוסדות אקדמיים ישראליים, שזכו לתפוצה זעומה בלבד. רק חומר מועט זמין לקוראי עברית, המעוניינים להכיר את המפעל ותוצאותיו ולהשתמש בלקחי המחקרים. הספר המוגש בזאת נועד לענות על צורך זה. הספר פותח בניתוח הגורמים לריבוי שכונות מצוקה בישראל ובאפיון השכונות, עובר לתאור פרויקט השיקום, עוסק בתמורות פיסיות וחברתיות שמפעל השיקום חולל בשכונות, ומסיים בהערכת המידה בה השיג הפרויקט את מטרותיו. המעוניינים במיוחד בהיבטים של שיקום הדיור, ימצאו תוספות רלבנטיות בנספחים לספר. הנספחים כוללים גם רשימה מלאה של פרסומי מוסד ש. נאמן (בעברית ובאנגלית) בנושאי שיקום השכונות. פרקי הספר לוקטו מתוך דו”חות מחקר ומאמרים, שפורסמו בשנות השמונים, במסגרת מוסד שמואל נאמן למחקר מתקדם במדע ובטכנולוגיה, שבטכניון. ההתאמה לספר נעשתה באמצעות בחירה מתוך הדו”חות, ללא כתיבה מחדש, זולת עדכון מינימלי בפרק המתאר את הפרויקט ותקציביו. חלקו המרכזי של הספר נלקח מתוך מחקר ההערכה הכולל של פרויקט שיקום השכונות בישראל, שנערך בשנים 1985-1982. נכללו כאן רק חלקים נבחרים ממחקר זה. חלקים אחרים, העוסקים בתהליכי התכנון והביצוע ומעריכים בפירוט את שיתוף התושבים בתהליכים אלה, יראו אור בקרוב בספרן של רחל אלתרמן וארזה צ’רצ’מן, אף הוא בעקד נאמן.